30살이 되던 해에 장롱면허를 밥 먹듯 꺼내 들다가 이게 아니라는 걸 깨달았어요. 대학 졸업 후 취업하고, 이직하고, 바쁜 일상 속에서 운전은 계속 미뤄뒀거든요. 근데 하남에 새로 생긴 직장으로 출퇴근하려니까 대중교통만으로는 한계가 있었어요. 출근 시간이 1시간이 넘어가더라고요.
주말마다 카풀을 부탁하는 게 너무 미안했고, 솔직히 내 시간을 자유롭게 쓸 수 없는 게 답답했어요. 그래서 드디어 결심했어요. 이번엔 진짜 운전을 배워야겠다는 생각이 들었거든요. 8년을 묵혀만 뒀던 면허증을 이제는 실제로 써야 할 시간이 온 거 같았어요.
근데 막상 배우려니까 뭐부터 해야 할지 몰랐어요. 이렇게 오래 운전을 안 하면 기억도 다 날아가지 않았나 싶고, 도로에 나가기가 무섭더라고요. 혼자 배우기는 무조건 위험하다고 판단했어요.

인터넷에서 하남 운전연수를 검색하니까 정말 많았어요. 후기 읽고, 가격 비교하고, 전화 상담받고... 한 며칠을 이 과정으로 보냈을 정도예요. 강사분 경력, 교육 방식, 학원 시설 등 정말 여러 가지를 봤거든요. ㅋㅋ 너무 꼼꼼한 건가 싶기도 했지만 내 안전이 달린 문제잖아요.
결국 하남 미사역 근처 운전연수학원을 선택했어요. 문화로 쪽에 위치해 있고, 강사님들 평가가 정말 좋더라고요. 특히 초보자 수업을 많이 하신다고 해서 믿음이 갔어요. 이제 안 할 이유가 없었어요.
1일차는 정말 떨렸어요. 아침 9시 예약이었는데, 학원에 도착했을 때 마음이 철렁했어요. 실제 차를 봤을 때 더 떨렸거든요. 작은 규모의 경차였는데, 옆에 탄 강사님이 웃으시면서 "처음엔 다 그래요"라고 하셨어요. 그 말이 진짜 위로가 됐어요.
먼저 동네 도로부터 시작했어요. 좁은 골목길에서 핸들 잡는 법, 페달 밟는 법부터 다시 배웠거든요. 강사님이 "핸들은 크게 꺾으면 안 돼요. 작고 부드럽게"라고 자꾸 얘기해주셨는데, 손에 힘이 자꾸 들어가더라고요. 신경쓰는데도 자꾸 딱딱해진다니, 내 손가락은 뭐하는 건가 싶고 ㅠㅠ

광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요
2일차는 더 큰 도로로 나갔어요. 광나루 교차로까지 나가기로 했는데, 신호등이 많아지니까 더 신경 쓸 게 많았어요. 앞 차와의 거리, 옆 차의 움직임, 신호 색깔, 내 속도... 다 한꺼번에 신경 쓰려니까 머리가 복잡했어요. "하나하나만 집중해요"라는 강사님 말씀이 그때 가장 필요한 조언이었어요.
그 날 차선변경에 도전했는데, 거의 참사 직전까지 갔어요. 백미러를 제대로 보지 않고 끼어들었거든요. 강사님이 차를 잠깐 멈추고 "이게 얼마나 위험한지 알겠죠?"라고 진지하게 말씀하셨어요. 그때 진짜 깨달았어요. 운전은 내 목숨이 달린 문제라는 거 말이에요.
3일차는 마음먹었어요. 이제 진짜 집중해야겠다고. 날씨도 맑았고, 기분도 좋았어요. 그날은 하남 신분당선 근처 큰 도로로 나갔는데, 속도가 나오니까 다르더라고요. 차가 무거워 보였고, 움직임이 크게 느껴졌어요. 근데 강사님이 옆에 있으니까 마음이 편했어요. "좋아요, 자연스러워요"라는 말이 나올 때마다 자신감이 생겼거든요.
사실 대전운전연수도 고민했었거든요
3일차 마지막에 드디어 혼자 운전을 했어요. 강사님이 시동을 켜고 앞으로만 나아가라고 하셨어요. 안전한 구간이었지만, 그 짧은 5분이 평생 같았어요. 손에 땀이 났고, 앞만 봤거든요. 근데 끝났을 때 강사님이 "합격입니다"라고 하신 말이... 진짜 눈물이 나올 뻔했어요. ㅋㅋ

이제 정말 달랐어요. 수업 받기 전에는 도로만 봐도 무섭고 불안했어요. 다른 사람들이 운전하는 거 봐도 "어떻게 저렇게 자연스럽게 하지?" 이 생각만 했거든요. 근데 배우고 나니까 그들의 움직임이 이해가 되더라고요. 각각의 판단과 조작이 보이는 거예요.
수업 끝나고 처음 혼자 운전해서 하남 회사에 가본 날이 아직도 생생해요. 신호 기다리는 2분이 30분처럼 느껴졌지만, 내가 냈어. 내 차로, 내 손으로, 내 판단으로. 그 느낌은 정말... 표현이 안 돼요.
지금은 거의 매일 출근해요. 여전히 조심하고, 여전히 긴장하지만, 처음처럼 두렵진 않아요. 하남에서 집까지 왕복하면서 정말 많이 배웠어요. 운전은 기술이 아니라 마음의 준비인 것 같더라고요. 그리고 강사님 덕분에 그 마음의 준비를 제대로 할 수 있었어요.
혹시 장롱면허 끼고 있으신 분들 계세요? 미안하지 마세요. 지금 배우셔도 늦지 않았어요. 저처럼 불안해하고 있으신 분들은 특히 운전연수 받길 정말 추천해요. 혼자 하려니까 자꾸 편한 방법만 찾게 되거든요. 근데 전문가가 옆에 있으면 달라져요. 진짜. 저 같은 사람도 할 수 있었으니까요.
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