장롱면허 7년 만에 탈출한 고속도로 방문운전연수 후기

운전면허를 따고 고속도로는 단 한 번도 가본 적이 없습니다. 7년입니다. 장롱면허라고 불리는 게 바로 저였습니다. 일주일에 한 두 번 정도 차를 꺼내 근처 마트 정도만 다녔습니다. 고속도로에 진입하는 것 자체가 너무 무서웠거든요. 특히 차선을 변경하면서 다른 차들 사이에 끼어드는 것이 정말 공포였습니다.

남편은 출장이 많아서 늘 혼자 차를 타야 했는데, 장거리는 남편이 올 때까지 기다렸습니다. 아이들의 스케줄에 맞춰 경기 남부에 있는 시댁을 방문하는데, 고속도로는 필수였습니다. 마지막에는 남편에게 계속 도움을 청하기가 미안했습니다. "엄마, 왜 고속도로 못 가?" 아이들이 묻기 시작했습니다. 그 질문이 가슴에 철렁 내려앉았습니다.

더 이상 피할 수 없다고 생각했습니다. 이번 여름 방학 전에 반드시 고속도로를 정복해야겠다고 다짐했습니다. 인터넷을 뒤져봤습니다. "고속도로 운전 레슨" "차선 변경 교육" 이렇게 검색했는데, 하남 근처에서 방문운전연수로 고속도로를 가르쳐주는 곳이 많더라고요. 방문운전연수는 내 차로 직접 연습하는 거라서 좋았습니다. 내 차의 가속감과 브레이킹을 알아야 고속도로에서도 편할 테니까요.

하남 초이동 근처 몇 곳에서 견적을 받았는데, 고속도로 특화 4일 패키지가 52만원에서 68만원이었습니다. 저는 중간대인 58만원짜리를 선택했습니다. 예약 후 첫 만남은 하남 초이동의 한 주택가 앞에서 했습니다. 선생님이 "편하신 곳에서 시작해요"라고 하셔서 고마웠습니다. 첫날은 고속도로가 아니라 큰 도로부터 시작했습니다.

선생님이 "고속도로는 위험하니까 천천히 올라가요"라고 하셨거든요. 하남 초이동에서 시작해 미사동 방향의 왕복 4차선 도로로 나갔습니다. 처음에는 기본기부터 다시 배웠습니다. "신호 대기할 때는 브레이크를 꽉 밟아요, 굴리지 말고요"라고 강조하셨습니다. 차선 변경의 기초를 배웠습니다.

"먼저 사이드미러를 확인, 그 다음 왼쪽 어깨 너머로 사각지대를 확인, 그 다음에 천천히 핸들을 꺾어요"라는 3단계를 반복했습니다. 처음에는 자꾸 순서가 헷갈렸지만, 선생님이 매번 체크포인트마다 손을 올려주셔서 감이 왔습니다. 오후에는 하남 초이동 근처 대형마트 지하주차장으로 들어갔습니다. 여기서 주차를 다시 배웠습니다. "고속도로를 가려면 차를 확실하게 컨트롤할 수 있어야 해요"라고 하셨습니다.

2일차는 고속도로 인근을 다닐 차례였습니다. 우리는 하남 초이동에서 출발해 신분당선 고속도로 방향으로 나갔습니다. IC 진입로 근처의 일반도로에서 먼저 연습했습니다. 진입로로 가는 도로는 경사가 있고 가파른데, 가속 페달을 얼마나 밟아야 할지가 문제였습니다. "지금은 진입로가 아니니까 60km 정도 유지하세요"라고 선생님이 말씀하셨습니다.

그런 다음 실제 IC 진입로에 들어갔습니다. 분위기가 확 달라졌습니다. "이제 천천히 가속 페달을 밟으면서 올라가요. 후진은 절대 금지고요"라고 선생님이 강조하셨습니다. 진입로를 올라가면서 속도를 80km까지 올렸습니다. 정말 무서웠습니다 ㅠㅠ 하지만 선생님이 "잘하고 있어요, 진정하세요"라고 계속 격려해주셔서 진입로를 완주했습니다.

고속도로 본선에 잠깐 들어갔다가 바로 나왔습니다. 선생님이 "이렇게 끝"이라고 하셨는데, 저는 "어? 이미 끝?"이라고 했습니다 ㅋㅋ 하지만 처음 경험이 중요하다고 설명해주셨습니다. 첫 날은 심리적 장벽을 깨는 것이 목표라고요. 3일차가 가장 긴장됐습니다. 이날은 고속도로에서 실제로 차선 변경을 연습하는 날이었거든요.

다시 한번 하남 초이동에서 출발했는데, 이번엔 신장동 방향으로 가 신분당선 고속도로에 진입했습니다. 고속도로 위에서 차선을 변경한다는 게 정말 무서웠습니다. "차가 빠르게 움직이는데 미러만 믿고 차선을 바꾼다고?" 이런 생각이 자꾸만 들었습니다. 선생님이 "지금은 차들이 적은 시간대니까 안전해요. 천천히 가속해보세요"라고 했습니다.

차선이 비교적 비어있었습니다. "이제 왼쪽 차선으로 변경해봅시다. 먼저 왼쪽 사이드미러, 그다음 왼쪽 어깨 너머"라고 선생님이 말씀하셨습니다. 심호흡을 하고 시작했습니다. 신호등이 없으니까 신호가 터질 일도 없다고 생각했습니다. 차선을 변경했습니다! 처음엔 몸이 굳어서 핸들이 떨렸지만, 선생님이 "좋아요, 이대로"라고 격려해주셨습니다.

오른쪽으로도 변경해봤습니다. 왼쪽보다 오른쪽이 더 무서웠습니다. 아까와 다르게 차들이 조금 있었거든요. "차를 안심시키지 말고 일정한 속도 유지하세요, 그게 가장 안전해요"라고 했습니다. 역시 맞는 말이었습니다. 속도를 유지하니까 자동으로 차선 변경이 이루어졌습니다. 마지막 날은 내가 주도적으로 운전하는 날이었습니다.

하남 초이동에서 신장동 방향으로 다양한 도로를 거쳐 다시 고속도로로 갔습니다. 이번엔 선생님이 거의 말씀을 안 하셨습니다. "방어운전 하세요" 이 말만 하셨어요. 방어운전? "다른 차가 나를 볼 거라고 가정하지 말고, 안 본다고 가정해요"라고 설명해주셨습니다. 고속도로에서 3차선 변경을 했습니다. 처음엔 떨렸지만, 마지막즈음에는 상당히 자연스러웠습니다.

선생님이 "이제 충분히 혼자 다니실 수 있겠어요"라고 하셨을 때, 눈물이 났습니다. 7년을 못 했던 게 뭔가 싶으면서도 기뻤습니다. 4일 58만원, 정말 가성비 좋은 투자였습니다. 이제 저는 고속도로를 타고 시댁을 갑니다. 남편 없이도 갑니다. 지난 주말에는 혼자 부산까지 다녀왔습니다. 6시간 드라이브였지만, 전혀 무섭지 않았습니다. 아이들도 엄마가 운전하는 것을 보면서 "엄마 멋있다"고 했습니다.

내돈내산이고 진심 어린 후기입니다. 7년간의 장롱면허 생활을 끝낸 건 이 연수 때문입니다. 하남 초이동 쪽의 운전연수 강사님은 제 공포를 완벽하게 이해해주셨고, 실질적인 교육을 해주셨습니다. 여러분도 고속도로가 무섭다면, 절대로 혼자 가려고 하지 마세요. 전문가의 도움을 받으세요. 정말 후회하지 않을 거예요.