장롱면허 10년 만에 탈출한 하남 도로운전연수 후기

면허증은 대학생 때 땄지만, 그 이후로 운전대 근처에도 가본 적 없는 완벽한 장롱면허 10년 차였습니다. 굳이 운전할 필요성을 못 느꼈고, 남편이 저보다 운전을 훨씬 좋아해서 결혼 후에도 자연스럽게 남편이 운전사가 되어주었습니다.

하지만 명절 때마다 시댁이나 친정 갈 때마다 항상 남편 혼자 운전하는 뒷모습을 보면 늘 미안한 마음이 들었습니다. 장거리 운전은 보통 피곤한 일이 아니잖아요. 저도 언젠가는 운전해서 남편의 부담을 덜어주고 싶다는 생각을 막연하게 했습니다.

그러다 최근 친정 부모님 건강이 안 좋아지셔서 제가 자주 찾아뵈어야 할 일이 생겼습니다. 왕복 3시간 거리라 남편에게 매번 부탁하기도 어렵고, 기차역까지 아이들을 데리고 대중교통을 이용하는 것도 만만치 않았습니다. 이때가 정말 운전연수를 결심하게 된 결정적인 계기였습니다.

인터넷에 '장롱면허 운전연수'를 검색하며 여러 업체를 비교했습니다. 특히 고속도로나 장거리 운전 연습이 가능한 곳을 위주로 찾아봤습니다. 3일 코스, 12시간 연수 프로그램이 제게 가장 적합해 보였습니다.

제가 선택한 곳은 하남 지역 방문 연수가 가능한 곳이었고, 3일 12시간 코스 비용은 45만원이었습니다. 솔직히 적은 돈은 아니었지만, 남편의 수고를 덜고 제 친정 부모님께 제가 직접 찾아뵐 수 있다는 생각에 과감히 투자했습니다. 제가 직접 결제한 내돈내산 연수였습니다.

연수 첫날, 강사님은 하남 춘궁동에 있는 비교적 한적한 도로에서 저를 기다리고 계셨습니다. 10년 만에 잡는 핸들은 낯설고 어색했습니다. 강사님은 '천천히, 너무 힘주지 말고 편안하게 잡으세요.' 하시며 제 긴장을 풀어주셨습니다. 시동 켜는 것부터 깜빡이 넣는 것까지 정말 처음 배우는 사람처럼 시작했습니다.

도로에 나가니 온몸이 경직됐습니다. ㅠㅠ 특히 차선 유지가 어려웠습니다. 강사님이 '시야를 멀리 두고 차선의 가운데를 유지한다고 생각하세요.'라고 조언해주셨습니다. 옆 차선으로 자꾸 넘어가는 것 같아 무서웠지만, 강사님이 옆에서 차분하게 지도해주셔서 조금씩 적응할 수 있었습니다.

둘째 날은 하남 천현동 쪽으로 좀 더 넓은 도로를 나갔습니다. 좌회전, 우회전 감을 잡는 연습과 함께 차선 변경 연습에 집중했습니다. 사이드미러와 룸미러를 번갈아 보는 것이 아직은 어색하고 어려웠습니다. 강사님이 '뒤에 차가 너무 바싹 붙어있으면 다음 기회에 변경해도 괜찮아요.'라고 현실적인 조언도 해주셨습니다.

이날 오후에는 고속도로 진입 연습도 했습니다. 하남 부근 외곽순환도로 진입로에서 합류 지점 연습을 했는데, 속도를 내면서 합류하는 게 정말 심장이 쫄깃했습니다. 강사님이 '룸미러로 뒤 차 속도 확인하고, 엑셀 밟으면서 과감하게 들어가야 합니다.'라고 지시해주셨습니다.

셋째 날, 오전에는 다시 고속도로 주행 연습을 집중적으로 했습니다. 이제 100km/h 속도에도 조금씩 익숙해졌습니다. 그리고 무엇보다 제가 제일 해보고 싶었던 야간 운전 연습을 강사님께 요청했습니다. 해가 지는 시간부터 하남 시내 도로를 달렸습니다.

야간 운전은 또 다른 세상이었습니다. 전조등 불빛에 의존해서 운전하는 것이 쉽지 않았습니다. 강사님은 '밤에는 특히 예측 운전이 중요해요. 보행자나 자전거를 더 신경 써야 합니다.'라고 설명해주셨습니다. 덕분에 어두운 시야에서 운전하는 요령을 배울 수 있었습니다.

마지막 연수 시간은 친정 가는 길과 비슷한 코스를 설정해서 주행했습니다. 하남 천현동을 지나 국도를 타고 나가는 연습을 했습니다. 강사님은 제가 불안해하는 구간마다 '이곳에서는 이렇게 하는 게 더 안전해요.'라고 구체적으로 알려주셨습니다.

연수를 마치고 나니 고속도로 운전도 충분히 해낼 수 있겠다는 자신감이 생겼습니다. 이제 남편에게만 장거리 운전을 맡기지 않아도 된다는 생각에 마음이 정말 홀가분했습니다. 제 삶의 영역이 한층 더 넓어진 기분입니다.

연수 후 첫 주말에 남편과 함께 친정으로 향하는데, 제가 직접 1시간 정도 고속도로를 운전했습니다. 남편은 옆에서 '오, 이제 나보다 운전 더 잘하겠네!'라고 농담하며 푹 쉬는 모습이 정말 보기 좋았습니다. 뿌듯함은 말로 다 표현할 수 없었습니다.

장롱면허 10년 차였던 제가 이렇게 변할 수 있다니 믿기지 않습니다. 3일 12시간 코스 비용이 적지 않았지만, 이 돈이 아깝지 않을 만큼 정말 귀한 경험이었습니다. 하남에서 장롱면허로 고민하며 남편에게 미안해하는 분들이 있다면, 꼭 도로운전연수를 받아보라고 권하고 싶습니다.