결혼 후 남편이 밤만 되면 피곤해했습니다. 직장 다니고, 집 와서 또 운전까지 해야 한다는 거 때문이었어요. 저도 미안했습니다. 면허는 있는데 쓸모가 없는 사람이라는 게 너무 부끄러웠거든요. 특히 저녁시간에 어딘가를 가고 싶어도, 남편이 피곤하면 그냥 포기해야 했습니다.
올해 들어서 제 마음도 많이 바뀌었습니다. 나만의 시간을 더 갖고 싶었고, 혼자서도 움직이고 싶었어요. 주말 저녁에 친구들 만나러 가고 싶었고, 혼자서도 드라이브를 즐기고 싶었습니다. 그래서 결단했습니다. 운전을 배우기로 말이에요.
하남 위례동에서 운전연수를 검색했습니다. 하남 지역이 운전연수 학원들이 정말 많더라고요. 가격을 비교해보니 대략 비슷한 수준이었습니다. 처음 상담할 때, 선생님이 "한두 번만 배우면 금방 상태를 찾을 거예요" 라고 말씀하셨어요. 저는 자차연수 2일 8시간 코스를 예약했는데, 비용은 28만원이었습니다. 생각보다 합리적이었습니다.
첫 날 오후 2시에 시작했습니다. 왜 하필 오후였냐면, 아침에 아이를 학원에 보내야 했거든요. 오후는 조금 한가한 시간이라 선생님도 시간을 내주실 수 있다고 하셨습니다. 하남 위례동 대기업 주택단지 근처에서 시작했어요.
처음 30분은 기본 자세부터 배웠습니다. 페달 위치 확인, 시트 높이 조정, 백미러와 사이드미러 조정. 이 모든 게 낯설었습니다. 선생님이 "천천히 하면 돼요. 운전은 급할 게 아니에요" 라고 계속 말씀하셨는데, 그게 정말 위로가 됐습니다.

하남 위례동 주택 밀집 지역의 좁은 골목길부터 시작했습니다. 차폭감을 다시 배워야 했어요. 양쪽 담에 거리감을 유지하면서 차를 몰아야 하는데, 정말 어려웠습니다. 첫 번째 골목에서는 거의 담에 닿을 뻔했거든요. 선생님이 "괜찮습니다. 다시 해보세요" 라고 하셨고, 두 번째는 조금 나았어요.
골목길을 나와서 4차선 도로에 나갔습니다. 신호등이 있는 도로였어요. 첫 신호에서 정지했을 때, 심장이 떨렸습니다. 신호가 파란색으로 바뀔 때까지 정말 길게 느껴졌거든요. 하지만 신호가 바뀌자 선생님의 말씀대로 천천히 출발했고, 신호를 통과했습니다. 그 순간이 정말 짜릿했어요.
좌회전도 배웠습니다. 맞은편 차가 멈출 때까지 기다렸다가, 신호를 읽고, 핸들을 꺾고, 천천히 나가는 것. 처음 세 번은 정말 떨리는 마음으로 했는데, 네 번째부터는 조금씩 자연스러워졌습니다.
첫 날 후반에는 저녁이 되어 있었습니다. 하남 위례동 주택가는 저녁 시간에 차가 좀 많았어요. 그래도 선생님은 차분했습니다. "사람도 많고 차도 많지만, 천천히 가면 돼요. 차가 왠지 무섭게 느껴지지만, 차는 도구일 뿐입니다" 라고 하셨어요. 그 말이 정말 도움이 됐습니다.
1일차 마지막에는 동네 작은 주차장에서 주차를 배웠습니다. 후진 주차가 제일 처음이었어요. 거리감이 없어서 첫 번째 시도는 실패했습니다. 두 번째도 실패했어요. 선생님이 "사이드미러를 계속 봐요. 미러에 다 보여요" 라고 했는데, 다섯 번째 시도에서 성공했습니다.
2일차에는 아침 10시에 시작했습니다. 어제보다 훨씬 덜 떨렸습니다. 손도 덜 떨렸고, 호흡도 조금 가라앉았어요. 같은 하남 위례동 지역이지만, 어제와 다른 도로에서 시작했습니다. 신호가 더 많은 도로였어요.

2일차 전반부는 신호 통과 연습에 집중했습니다. 여러 신호를 받으면서 신호 읽기가 점점 자연스러워졌습니다. 선생님이 "신호는 읽기만 하면 돼요. 해석은 신호가 해요" 라고 말씀하셨는데, 그 말이 정말 정확했습니다.
2일차 중반에는 차선 변경을 배웠습니다. 사이드미러, 백미러, 직접 눈으로 확인하는 순서대로요. 선생님이 "이 순서를 습관으로 만들어야 해요. 그럼 차선 변경은 자동이 됩니다" 라고 하셨습니다. 정말 그대로였어요. 반복하다 보니 자동으로 나오는 동작이 됐습니다.
2일차 오후에는 큰 주차장에서 평행주차를 배웠습니다. 후진 주차와는 다른 느낌이었어요. 선생님이 "백미러를 봐요. 앞차 뒤가 당신 보닛 중앙에 올 때 핸들을 꺾으세요" 라고 정확한 기준을 알려주셨습니다. 그 기준을 따라하니까 3번 시도에서 성공했습니다 ㅋㅋ
2일차 마지막에는 실전입니다. 실제로 제가 자주 가던 카페까지 혼자 운전해서 가는 거였어요. 손이 떨렸습니다. 하지만 선생님이 옆에 계셨어요. 신호 통과도 했고, 차선 변경도 했고, 복잡한 교차로도 통과했습니다. 마지막에는 평행주차까지 성공했습니다.
비용은 2일 8시간에 28만원이었습니다. 생각보다 합리적이었습니다. 지금은 주말 저녁에 혼자 드라이브를 다닙니다. 친구들 만나러도 혼자 갑니다. 남편이 피곤할 때는 내가 운전해서 데이트도 갑니다. 내 인생이 훨씬 자유로워졌어요.
하남 위례동에서 받은 이 운전연수는 단순히 운전 기술만 가르쳐주지 않았습니다. 나 자신에 대한 신뢰감을 돌려줬어요. 혼자 할 수 있다는 자신감을 얻었습니다. 저처럼 남편에게 의존하고 있던 분들, 혼자의 시간을 갖고 싶으신 분들께 정말 추천합니다. 당신의 세상이 훨씬 넓어질 거예요.
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