저녁 운전으로 삶의 여유

운전면허는 있는데 정말 차를 한 번도 안 몰아본 장롱면허였거든요. 이른바 '무면허 운전자' 같은 거죠 ㅠㅠ

처음에는 괜찮다고 생각했는데, 일상에서 자꾸만 불편함이 생겼어요. 서울에서 하남으로 가는 약속이 생기면 항상 카카오택시를 부르거나 친구를 졸라댔거든요.

특히 저녁 시간에 혼자 자유롭게 어디든 가고 싶다는 생각이 계속 들더라고요. 그러다 보니 "이 참에 제대로 배워야겠다"고 결심했어요.

처음엔 유튜브에서 하남 지역 운전학원 후기를 엄청 찾아봤어요. 글도 읽고, 댓글도 살펴보고, 주변 지인들한테도 물어봤죠.

결국 하남에 있는 학원을 고른 이유는 저녁에 수업을 할 수 있었기 때문이에요. 직장 다니면서도 퇴근 후에 배울 수 있다는 게 제일 매력적이었거든요.

첫 수업은 6월의 흐린 저녁, 6시 30분쯤에 시작했어요. 학원에 들어가는데 손가락이 떨렸어요.

담당 강사님은 40대 중반 정도로 보였는데, 내 얼굴을 보자마자 웃으면서 "처음이지? 괜찮아, 천천히 가보자"고 말씀해주셨거든요. 그 한마디에 긴장이 조금 풀렸어요.

첫 날은 준중형 차종으로 하남 중심가의 조용한 도로에서 시작했어요. 차가 거의 없는 저녁이라 운전에만 집중할 수 있었죠. 페달 느낌, 핸들 조작, 룸미러와 사이드미러 보는 순서를 배웠는데 정말 어색했어요.

손가락이 떨려서 스티어링휠을 제대로 잡을 수도 없었고, 가속 페달을 밟을 때도 맨날 멈칫거렸거든요. 강사님이 "어깨를 편하게 빼고, 손목은 유연하게 잡아봐"라고 자세를 잡아주실 때 좀 나아졌어요.

둘째 날은 저녁 7시에 수업했는데, 하남산단로 쪽 좀 더 넓은 도로로 나갔어요. 차선변경 연습이 시작된 거죠.

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

주변에 대전에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

강사님이 "차선 바꿀 때 타이밍이 제일 중요해. 거울 먼저, 방향지시등, 그 다음에 핸들"이라고 정확하게 짚어주셨어요. 그 말대로 따라 하니까 신기하게 잘 되더라고요.

셋째 날은 신장 교차로까지 가는 본격적인 도로 운전을 했어요. 신호를 기다리고, 앞차와의 거리를 조절하고, 교차로에서 차선을 맞추는 연습이었거든요.

처음엔 신호가 파란불로 바뀌자마자 너무 빨리 출발했고, 또 어떤 때는 너무 천천히 가서 뒤차한테 경적을 맞았어요. 강사님이 "괜찮아, 다들 그래. 천천히 감 잡아"라고 말씀해주셨을 때 차라도 한 장 벗은 느낌이었어요.

넷째 날은 비가 오는 저녁이었어요. 우산을 쓰고 있어야 할 정도였거든요. 강사님이 "비 오는 날이 도움이 돼. 빗소리도 들리고, 시야도 안 좋으니까 집중도 더 잘 돼"라고 했는데, 정말 그랬어요.

비로 인해서 앞차가 잘 안 보여서 더 조심스럽게 운전할 수밖에 없었고, 그 덕분에 거리 감각이 훨씬 좋아진 것 같았어요.

마지막 수업을 마친 후에는 뭔가 벅찬 감정이 들었어요. 불과 며칠 전만 해도 차를 무서워했는데, 이제는 혼자 도로에 나갈 수 있다는 자신감이 생겼거든요.

수업이 끝나고 처음 혼자 차를 몰았을 때 말이에요. 하남 집에서 편의점까지 왕복하는 그 느낌은 정말 잊을 수가 없어요. 손도 안 떨렸고, 심장도 안 철렁였어요!!

이제 저녁마다 차를 타고 나가는 게 일상이 됐어요. 영화도 보러 가고, 친구 만나러도 가고, 그냥 혼자 드라이브도 하고 말이에요. 진짜 삶이 달라진 것 같아요.

차로 이동하는 시간이 답답함이 아니라 여유처럼 느껴져요. 저녁 햇빛이 예쁠 때 창문을 열고 가기도 하고, 좋아하는 음악을 크게 틀고 가기도 하거든요.

솔직히 처음엔 운전이 되게 어려울 줄 알았어요. 근데 강사님이랑 차근차근 배우니까 가능했더라고요. 하남에서 운전연수를 받길 정말 잘했다 싶어요.

혹시 나처럼 면허는 있는데 차를 못 몰고 있는 사람이 있다면 진짜 서둘러서 배웠으면 좋겠어요. 저녁 운전으로 얻게 되는 여유와 자유가 이렇게나 크다는 걸 누구나 느껴봤으면 좋겠거든요.

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