가족 여행은 이제 가능해요

혹시 면허는 있는데 운전을 못 하는 '장롱면허'인 분들 계세요? 저도 그중 한 명이었거든요. 면허를 따고 3년이 지나도록 운전대를 잡지 못했어요. 아이 어린이집 데려다주고, 주말에 아이를 봐야 하는데, 남편 차량 스케줄을 맞춰야 해서 너무 불편했어요.

올해 봄, 가족 여행 계획을 세웠어요. 아이가 이제 4살이 되니까 어딜 가도 신나해하더라고요. 근데 남편 일정만 맞춰가면서 여행을 가는 게 너무 답답했거든요. '내가 운전을 할 수 있으면 얼마나 좋을까' 하는 생각이 계속 들었어요.

결국 결심했어요. 이번엔 꼭 운전연수를 받겠다고 마음먹었거든요. 아이와 자유롭게 움직일 수 있는 일상을 원했어요. 마트 가고, 놀러 가고, 갑자기 카페 가고 싶으면 가고... 그런 자유로움이 정말 필요했어요.

하남에서 운전연수를 찾기 시작했어요. 인스타그램에 #하남운전연수를 검색하니 정말 많았더라고요. 블로그 후기들도 읽어보고, 가격 비교도 하고, 강사님 후기도 꼼꼼히 살펴봤어요. 이 과정이 족히 2주일은 걸린 것 같아요.

결국 집에서 가장 가까운 신장로 근처 학원을 선택했어요. 강사님들 후기가 정말 좋았거든요. 차량 렌탈비가 없다는 것도 매력적이었고, 예약 가능한 날이 빨라서 금방 일정을 정할 수 있었어요. 총 4시간짜리 코스였는데, 이게 딱 좋을 것 같았어요.

첫 수업은 4월 8일 오후 1시였어요. 아침부터 긴장해서 밥을 거의 못 먹었어요. 강사님을 처음 만났을 때 '아, 이분이 나를 도와줄 사람이구나'라는 생각에 떨렸어요ㅠㅠ 근데 강사님이 정말 친절하고 편안한 분이셨어요.

첫 날은 동네 조용한 도로부터 시작했어요. 하남 덕풍로의 차가 많지 않은 구간에서 시작한 거거든요. 강사님이 "천천히 가도 괜찮아요. 안전이 제일 중요하니까 서두를 필요 없어요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 정말 마음을 편하게 해줬어요.

핸들을 처음 잡는 순간 손이 떨렸어요. 3년 만에 운전대를 잡으니까 정말 낯설더라고요. 클러치가 뭐더라 하면서 헷갈리고, 신호등 앞에서 브레이크를 밟을 때도 얼마나 세게 밟아야 하나 싶었어요. 강사님이 계속 옆에서 "좌회전할 때는 핸들을 조금 더 일찍 꺾으세요"라며 정확하게 짚어주셨어요.

대구운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

첫 번째 크게 실수한 게 후진 주차였어요. 좁은 골목에 차를 세워야 하는데, 핸들을 너무 늦게 꺾어서 벽에 거의 닿을 뻔했거든요. 진짜 식은땀이 났어요. 강사님이 웃으시면서 "괜찮아요, 처음이니까요. 한 번 더 해보시죠"라고 해주셨어요. 그 말 덕분에 다시 시도할 수 있었고, 두 번째에 성공했어요.

둘째 날은 더 넓은 도로를 돌았어요. 성남 방면의 신호등이 많은 도로에서 연습했거든요. 신호등 앞에서 정지하는 게 첫날보다 훨씬 자연스러워졌어요. 차선 변경도 몇 번 연습했는데, 미러 확인하고, 신호 깜빡이고, 동시에 핸들까지... 이 모든 걸 한 번에 하려니까 뇌가 과부하가 됐어요.

울산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

그때 강사님이 "운전은 반복이에요. 처음엔 의식적으로 다 생각하면서 하게 되는데, 자꾸 하다 보면 손가락이 기억해요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 정말 위로가 됐어요. 내가 못해서 불안한 게 아니라, 아직 경험이 부족한 거구나 하면서 마음을 다잡을 수 있었거든요.

셋째 날은 가장 어려운 구간을 공략했어요. 강동 방면으로 나가서 교차로가 복잡한 도로를 돌았거든요. 처음으로 3차선 도로에서 차선을 변경해야 하는 상황이 생겼어요. 신호는 초록불이고, 좌우로 차들이 많았어요. 손에 땀이 맺혔는데 강사님이 "천천히, 미러를 다시 한 번 봐보세요. 괜찮아요"라고 침착하게 말씀해주셔서 무사히 차선을 바꿀 수 있었어요.

그날 오후 3시쯤, 하남대로의 비교적 조용한 구간에서 강사님이 처음으로 "혼자 한 번 운전해볼까요?"라고 제안하셨어요. 심장이 철렁 내려앉았어요ㅠㅠ 근데 동시에 '아, 내가 이 정도는 할 수 있겠네'라는 자신감도 생겼거든요.

약 15분 정도 혼자 운전했어요. 강사님은 옆자리에 앉아서 가만히 관찰만 하셨어요. 신호를 지키고, 사이드미러를 확인하고, 천천히 출발했어요. 처음엔 시속 40km 정도로 굉장히 천천히 갔어요. 우회전을 할 때, 신호를 받을 때, 모든 순간이 의식적이고 조심스러웠어요. 근데 어느 순간부터 '어라, 내가 운전하고 있네?'라는 생각이 들더라고요.

수업이 완전히 끝나고 나올 때, 강사님이 "정말 잘하셨어요. 이제 슬슬 혼자 도로에 나가도 충분할 것 같아요"라고 말씀해주셨어요. 그 순간이 정말 행복했고, 자존감이 확 올라가는 기분이었어요.

수업을 받기 전과 후가 완전히 달랐어요. 그 전에는 운전대를 잡는 생각만 해도 가슴이 철렁했거든요. 가만히 있어도 떨리고, 시뮬레이터 영상만 봐도 불안했어요. 근데 이제는 "오늘 어디 한 번 나가볼까?" 하는 생각이 자연스럽게 들어요. 신호를 기다리면서도 이제 여유가 생겼어요.

지난주에 처음으로 혼자 아이를 태우고 차를 끌고 나갔어요. 어린이집에서 카페까지. 거리는 채 5분이 아니지만, 내 차를 혼자 끌고 간 그 경험이 정말 소중했거든요. 신호등마다 조금 떨리고, 후진할 때도 조심스러웠지만, 무사히 갔다 왔어요.

아이도 엄마가 운전하는 것을 신기해하면서 "엄마 운전 멋있다!"라고 했어요ㅋㅋ 그 말 한 마디가 지금까지의 노력을 모두 보상하는 느낌이었어요. 내가 아이를 안전하게 데려다줄 수 있다는 게 정말 뿌듯했어요.

이제 가족 여행이 예전처럼 불편하지 않아요. 주말에 아이랑 어디를 갈지도 내가 정할 수 있고, 남편 스케줄을 안 맞춰도 돼요. 하남에서 시작한 이 작은 도전이, 내 일상을 정말 많이 바꿔놨어요.

요즘은 주말마다 조금씩 먼 곳을 다니고 있어요. 강동 쪽 공원에도 가봤고, 남양주 쪽 카페도 가봤거든요. 모두 내가 운전해서 간 거예요. 처음엔 신호 앞에서 손이 떨리고, 전자동 주차는 아직도 어렵지만, 계속하다 보니까 확실히 나아지는 게 느껴져요. 뭔가 조금씩 내 것이 되어가는 기분이 들어요.

만약 지금도 운전 연수를 받을 생각을 하고 있다면, 정말 추천하고 싶어요. 혼자 차를 몬다는 게 이렇게 자유롭고 행복할 줄은 몰랐거든요. 하남 운전연수를 선택한 것도 정말 잘한 결정이었어요. 강사님의 친절함과 차근차근한 진행 덕분에 겁내지 않고 배울 수 있었거든요.

마지막으로, 지금 장롱면허인 분들에게 꼭 말해주고 싶어요. 운전을 배우는 건 생각보다 오래 걸리지 않아요. 그리고 당신이 생각하는 것보다 훨씬 잘 할 수 있어요. 내가 3년을 미루다가 결국 해냈으니까요. 아이와 함께, 또는 혼자, 자유롭게 움직일 수 있는 일상. 그것을 손에 쥔다는 게 얼마나 좋은지를 이제 알아요. 지금이 늦지 않아요. 조금만 더 용기 내보세요.

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