장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

운전면허를 따고 7년 동안 정말 한 번도 차를 끌고 나가지 못했습니다. 처음에는 '곧 운전하겠지' 싶었는데 시간이 지나면서 점점 더 무서워지더라고요. 회사도 지하철로 다니고, 주말에도 버스나 택시를 탔거든요. 차를 사도 남편이 끌고 다니는 차인지라 저는 항상 옆자리에만 앉아있었습니다.

결정적인 계기는 작년 겨울이었습니다. 장롱면허라는 단어를 처음 들었을 때 정확히 나를 가리키는 말 같았거든요. 내가 정말 장롱면허 사람이 돼버렸다는 게 너무 창피했습니다. 회사 후배들은 다 혼자 출퇴근하는데 저만 남편한테 의존하고 있었어요. 그때 정말 결심했습니다. '올해는 꼭 운전을 배워야겠다'고요.

하남에서 살고 있어서 하남 천현동 근처로 운전연수 업체들을 찾기 시작했습니다. 네이버 블로그에 후기들이 많이 올라와 있었는데, 자차운전연수를 하는 곳들이 많더라고요. 자기 차로 연습하면 나중에 혼자 운전할 때 적응하기 쉽다고 했거든요. 그래서 저도 자차운전연수로 결정했습니다.

비용을 비교해보니 12시간 기준으로 40만원에서 55만원 사이였습니다. 저는 중간값인 45만원짜리 업체를 선택했는데, 상담사분이 '장롱면허분들 많이 오시니까 차근차근 배우면 괜찮습니다' 라고 안심시켜주셨거든요. 결국 12시간, 4일 코스, 45만원에 등록했어요. 내돈내산이라고 하기엔 남편 돈도 다 쓰긴 했지만, 어쨌든 우리 차에서 배우니까 돈값을 할 것 같았습니다.

첫 교습 날이 다가오니까 정말 심장이 철렁내렸습니다. 7년을 손도 대지 않은 운전이었거든요. 선생님이 오셨는데 여성분이셨고, 어머니 같은 포근한 느낌이었습니다. '괜찮습니다, 저도 장롱면허분들 많이 봤어요' 라고 해주니까 조금은 안심이 됐어요. 먼저 차량을 재확인했습니다. 스티어링 휠, 엑셀, 브레이크, 미러 조절까지 다시 배웠거든요.

하남 천현동 아파트 단지 주차장에서 출발했습니다. 처음에는 정말 엄지손가락이 떨렸습니다. 핸들을 꽉 쥐다 보니까 팔이 아프더라고요. 선생님이 '손가락 힘을 빼세요, 편하게만 잡으면 돼요' 라고 몇 번이나 반복해주셨어요. 그리고 처음 출발할 때 브레이크를 밟고 있었는데도 엑셀에 발이 갔습니다. 선생님이 '다들 처음엔 그래요, 괜찮습니다' 라고 해주셨는데, 정말 고마웠습니다.

1일차는 큰 도로는 안 나가고 미로 같은 동네 골목길에서만 연습했습니다. 좌회전, 우회전, 직진 정도만 했거든요. 하지만 골목길이라도 정말 두려웠어요. 다른 차가 끼어들 때마다 '아, 이게 뭐하는 짓이야' 이런 생각이 들었습니다. 선생님이 계속 옆에서 '괜찮습니다, 천천히 가세요' 라고 말씀하셨는데, 그 말이 없었으면 차를 못 끌고 나왔을 것 같아요.

2일차에는 조금 큰 도로로 나갔습니다. 편도 2차선 왕복 4차선 도로에서 1시간을 썼거든요. 가장 두려웠던 게 차선 변경이었습니다. 사이드 미러를 봐야 하는데 거리감이 못 잡혀서 계속 실패했어요. 세 번을 시도했는데 세 번 다 실패했습니다. 선생님이 '뒤를 한 번만 더 확인해봐요, 그리고 빠르게 돌려요' 라고 했는데, 네 번째에 성공했어요. 그 이후로는 조금씩 감이 왔거든요.

오후에는 주차 연습을 했습니다. 하남 천현동에 있는 대형 할인마트의 지하 주차장에서였는데, 정말 떨렸어요. 지상 주차장도 아니고 지하라니, 더 무서웠거든요. 처음에 후진으로 들어가려니까 차 너비가 아예 안 잡혔습니다. 왼쪽 미러를 봤다가 오른쪽을 봤다가 앞을 봤다가, 계속 오락가락했어요.

선생님이 '사이드 미러만 봐요, 오른쪽 미러에서 흰 선이 보이면 핸들을 꺾어요' 라고 명확하게 알려주셨습니다. 처음 세 번은 실패했습니다. 네 번째 시도에서 드디어 성공했을 때 손에 땀이 났어요. 선생님이 '좋아요, 이제 감이 오는 거예요' 라고 해주셨는데, 그 순간이 정말 뿌듯했습니다. 이후로 2번을 더 연습했는데, 마지막 시도에서는 거의 한 번에 들어갔습니다.

3일차는 고속도로 진입로까지 나갔습니다. 물론 고속도로는 안 탔지만, 진입로에서의 가속 연습과 빠른 속도 감각을 배웠거든요. 50km/h로 달리는 것도 처음이었는데, 생각보다 빠르지 않았어요. 선생님이 '이 정도는 천천한 거고, 나중에 습숙되면 100km/h도 편할 거예요' 라고 했는데, 지금은 상상도 안 됩니다.

4일차는 정말 특별했습니다. 선생님이 '이제 거의 다 배웠으니까 실제로 다닐 경로를 한번 가볼까요' 라고 했거든요. 우리 집에서 회사까지 가는 왕복 5차선 도로를 달렸습니다. 신호등도 많고, 지나다니는 차도 많았는데, 생각보다 침착했어요. 사이드 미러 확인도 자동으로 나오고, 신호등도 침착하게 기다렸습니다.

중간에 좌회전을 한 번 했습니다. 처음에는 타이밍을 못 잡아서 조금 늦게 들어갔는데, 선생님이 '괜찮아요, 안전하게 들어가셨어요' 라고 말씀해주셨어요. 마지막 30분은 회사 근처 골목길들을 돌아다니면서 여러 가지 상황을 연습했거든요. 그 길들이 나중에 정말 도움이 됐습니다.

12시간 4일 과정의 비용은 45만원이었습니다. 처음에는 좀 비싼 것 같았는데, 생각해보니 택시비나 남편 운전에 기대는 스트레스를 생각하면 정말 합리적인 투자였어요. 특히 자차로 연습해서 내 차에 완전히 익숙해진 것도 큰 장점이었습니다.

지금은 연수 받은 지 3주가 됐는데, 매일 회사를 자차로 다니고 있습니다. 아침 시간도 절약되고, 퇴근 후에 필요한 장소들을 혼자 돌아다닐 수 있어서 정말 자유롭습니다. 지난주에는 하남 천현동에 있는 친구네 집에도 혼자 찾아갔거든요. 7년 만의 탈출, 정말 자랑스럽습니다.