장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

운전면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. '언젠가는 운전하겠지' 생각만 하고 면허증은 지갑 속에 고이 모셔두기만 했죠. 그러다 보니 자연스럽게 장롱면허 신세를 면치 못했습니다. 특히 시댁이 하남 항동인데, 대중교통으로는 이동이 너무 불편하고 시간이 오래 걸려서 늘 남편에게 운전을 부탁해야 했습니다. 이런 상황이 반복되면서 스스로 무능하게 느껴질 때도 있었습니다.

결정적으로 운전연수를 결심하게 된 계기는, 오랜만에 부모님 댁에 차를 몰고 가고 싶다는 생각이 들었을 때였습니다. 평소에는 남편이 운전해주었지만, 문득 '내가 혼자서도 갈 수 있다면 얼마나 좋을까' 하는 생각이 들더라고요. 먼 거리는 아니었지만 고속도로도 타야 하고, 톨게이트도 지나야 하는 길이라 엄두가 나지 않았습니다. 그래서 바로 '장롱면허 운전연수'를 검색했습니다.

운전연수 방법을 찾아보다가 제 차로 연수받는 '자차운전연수'가 가장 실용적이라고 생각했습니다. 어차피 나중엔 제 차로 운전해야 하는데, 익숙한 차로 미리 연습하는 게 좋겠다는 판단이었죠. 가격은 10시간에 42만원 정도로, 예상했던 수준이었습니다. 여러 후기를 비교해보니 강사님 실력과 친절도가 중요하다는 것을 깨닫고, 좋은 평이 많은 곳으로 신청했습니다.

드디어 연수 첫날, 강사님께서 하남 항동 저희 아파트 주차장으로 와주셨습니다. '안녕하세요, 김OO 강사입니다. 편안하게 생각하시고 저만 믿으세요' 라며 밝게 인사해주셨습니다. 제 차로 운전하는 것이었기 때문에, 먼저 차량 기능 설명부터 해주셨습니다. 의외로 제가 모르는 기능이 많아서 좀 부끄러웠습니다. ㅋㅋ 강사님은 그런 저에게 '처음엔 다 똑같아요, 걱정 마세요' 라고 다독여주셨습니다.

1일차에는 아파트 단지 내에서 시동 걸고 끄기, 브레이크와 액셀 감 익히기, 그리고 저속 주행을 반복했습니다. 강사님이 '시선은 항상 멀리 두시고, 코너 돌 때 핸들은 다시 원위치 시키는 걸 잊지 마세요' 라고 강조하셨습니다. 이후 하남 천현동 인근의 한적한 도로로 나가 직선 주행과 좌회전, 우회전을 연습했습니다. 제가 너무 긴장해서 핸들을 꽉 잡으니 강사님이 '어깨에 힘 빼세요' 라고 자주 말씀해주셨습니다.

2일차에는 좀 더 넓은 도로와 차선 변경 연습에 집중했습니다. 하남 천현동에서 시내로 나가는 길은 차량 통행량이 많아서 초반에는 진땀을 흘렸습니다. 특히 차선 변경 시 타이밍을 잡지 못해서 계속 버벅였습니다. 강사님이 '옆 차와 간격을 보시고, 자연스럽게 스며들듯이 들어가세요. 깜빡이는 미리 켜야죠!' 라고 구체적으로 지도해주셨습니다. 몇 번의 실패 끝에 드디어 성공했을 때는 정말 뿌듯했습니다.

이날은 평행주차 연습도 했습니다. 저는 평행주차가 제일 어렵다고 생각했는데, 강사님이 알려주신 공식대로 하니 신기하게도 차가 주차 공간에 쏙 들어갔습니다. '뒤 창문에 주차선이 보이면 핸들을 다 돌리고...'. 처음에는 이 공식이 머릿속에서 잘 그려지지 않았지만, 강사님의 반복적인 지도로 점차 익숙해졌습니다. 강사님 덕분에 평행주차에 대한 두려움이 많이 사라졌습니다.

3일차, 마지막 연수 날은 강사님과 함께 부모님 댁까지 가는 코스를 미리 연습해보았습니다. 하남 항동에서 출발해 고속도로 진입까지 연습했는데, 고속도로는 처음이라 속도감이 다르게 느껴졌습니다. 강사님이 '고속도로에서는 차간 거리 유지가 제일 중요해요. 그리고 속도 흐름에 맞춰야 합니다' 라고 조언해주셨습니다. 중간에 휴게소에도 들러 실제 주차 연습까지 할 수 있었습니다.

7년 동안 장롱면허였던 제가 연수 3일 만에 이렇게 달라질 수 있을 거라고는 상상도 못 했습니다. 연수 전에는 운전석에 앉는 것조차 망설여졌는데, 이제는 자신감을 가지고 차를 몰 수 있게 되었습니다. 강사님의 맞춤형 지도가 정말 큰 도움이 되었습니다. '너무 조급해하지 마세요, 운전은 경험입니다' 라는 말씀이 가장 기억에 남습니다.

연수를 마치고 며칠 뒤, 드디어 혼자 차를 몰고 부모님 댁에 다녀왔습니다. 고속도로를 달리는 동안 강사님의 조언을 떠올리며 침착하게 운전했습니다. 부모님께서 제가 운전해서 온 것을 보고 정말 대견해하셨을 때의 그 기분은 잊을 수가 없습니다. 진정한 자유를 얻은 기분이었습니다.

자차운전연수는 저처럼 내 차로 운전할 계획이 있는 장롱면허 분들에게 정말 추천하고 싶습니다. 익숙한 차로 연습하니 적응이 훨씬 빨랐습니다. 42만원이라는 비용이 아깝지 않을 만큼의 큰 성과를 얻었습니다. 하남에서 장롱면허 탈출을 꿈꾸는 분들이라면 꼭 자차운전연수를 고려해보세요. 제 삶에 새로운 활력을 불어넣어 주었습니다.